El Espacio swap en Linux es usado cuando la cantidad de memoria física (RAM) está llena. Si el sistema necesita más recursos de memoria y la memoria física está llena, las páginas inactivas de la memoria se mueven al espacio swap. Mientras que el espacio swap puede ser de ayuda para las máquinas con poca memoria RAM, no debería considerarse como algo que pueda sustituir a más RAM. El espacio Swap se encuentra en discos duros, que tienen un tiempo de acceso más lento que la memoria física.
El espacio Swap puede ser una partición swap dedicada (recomendable), un archivo swap o una combinación de particiones y archivos swap.
El tamaño de su espacio swap debería ser igual o dos veces mayor que la memoria RAM de su ordenador, o 32 MB, la cantidad que sea más grande de estas dos, pero no más de 2048 MB (o 2 GB).