Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP), Protocolo de configuración dinámica de servidor, es un protocolo de red para asignar automáticamente información TCP/IP a equipos cliente. Cada cliente DHCP se conecta un servidor DHCP centralizado que devuelve la configuración de red del cliente, incluida la dirección IP, el gateway y los servidores DNS.
DHCP es útil para proporcionar de un modo rápido la configuración de red del cliente. Al configurar el sistema cliente, el administrador puede seleccionar el protocolo DHCP y no especificar una dirección IP, una máscara de red, un gateway o servidor DNS. El cliente recupera esta información desde el servidor DHCP. DHCP también es útil si un administrador desea cambiar las direcciones IP de muchos sistemas. En lugar de volver a configurar todos los sistemas, puede modificar un archivo de configuración DHCP en el servidor para establecer el nuevo conjunto de direcciones IP. Si los servidores DNS de una organización cambian, los cambios también se aplicarán en el servidor DHCP, no en todos los clientes DHCP. Una vez que se reinicie la red en los clientes (o rearranquen los clientes), se aplicarán los cambios.
Además, si un portátil o cualquier tipo de equipo móvil se configura para DHCP, podrá desplazarse entre distintas oficinas sin tener que volver a configurarlo, siempre y cuando cada oficina tenga un servidor DHCP que permita su conexión a la red.